Robert Indiana , figure emblématique de l'art américain depuis les années 1960, a joué un rôle central dans le développement de l'art d'assemblage, de la peinture hard-edge et du pop art . Autoproclamé « peintre américain des signes », Indiana a créé une œuvre originale qui explore l'identité américaine , l'histoire personnelle et le pouvoir de l'abstraction et du langage , créant ainsi un héritage important qui résonne dans l'œuvre de nombreux artistes contemporains qui placent l'écrit au cœur de leur œuvre.
L'artiste a passé son enfance à Indianapolis et dans ses environs. Après son service militaire, il a intégré l' École de l'Art Institute of Chicago grâce au GI Bill, dont il a obtenu le diplôme en 1953 et une bourse pour étudier l'art à Édimbourg. À son retour aux États-Unis en 1954, il s'est installé à New York . En 1958, il a changé son nom de famille pour Indiana , adoptant ainsi ce qu'il appelait son « nom de pinceau » et reconnaissant ainsi ses origines dans le Midwest américain.
Indiana a commencé une série de peintures en 1961, animé d'un sens graphique audacieux et d'une affinité pour la symétrie et la dynamique de la publicité américaine. Parfois critiques des tendances de consommation ou des excès politiques de la culture américaine, ses images combinaient des textes et des chiffres au pochoir et des champs de couleurs vives aux contours nets pour créer des signes percutants. Son motif « Love », toujours populaire, d'abord réalisé en peinture en 1966, puis décliné dans de nombreux autres supports, dont la sculpture, est devenu une icône pop des années 1960.
Le 14 février 1973, jour de la Saint-Valentin, la Poste américaine a émis un timbre commémoratif à l'effigie d'Indiana. Son œuvre a également fait l'objet de nombreuses expositions, dont la rétrospective « Robert Indiana : Au-delà de l'amour » (2013-2014), organisée au Whitney Museum of American Art. De 1978 jusqu'à sa mort, Indiana a vécu et travaillé à Vinalhaven, dans le Maine.
En 2020, lors de la vente aux enchères de Christie's à New York , le tableau « LOVE » (1967) de Robert Indiana a été vendu à 1 335 000 $ et a été le lot le plus vendu !
