Ahmed Mater (N. 1979) - Salam (2026)

Salam (Paix) (2026) est une œuvre d'une précision conceptuelle tranquille d'Ahmed Mater — l'un des artistes contemporains les plus importants émergé d'Arabie saoudite et une figure centrale de la génération qui a redéfini la relation entre la culture visuelle arabe et le monde de l'art international. L'image présente un visage pixélisé — un sourire simple et pixélisé — rendu dans l'espace négatif d'une grille rouge dense, le motif formé par l'agencement de capsules en plastique de pistolets jouets. Le mot Salam, arabe pour « paix », n'est pas écrit en lettres mais dans le matériau lui-même : la composition est le message, et le message est construit à partir d'objets conçus pour simuler la violence.

Salam fait partie de la série Guncaps de Mater — l'un des corpus d'œuvres les plus célèbres de sa jeune carrière, dans lequel il a collecté les capsules en plastique de pistolets jouets largement vendus en Arabie saoudite, des objets saturés de l'iconographie de la culture du cowboy américain et de son exportation mondiale, et les a arrangées pour épeler des mots d'une profonde signification culturelle : Paix, Liberté, Rayon de lumière. Le geste est à la fois subversif et généreux — prendre un symbole de la domination culturelle occidentale et le réaffecter, littéralement, pour dire autre chose, pour affirmer un ensemble de valeurs différentes à travers le même vocabulaire matériel.

Le processus d'impression pigmentaire d'archives en 37 couches — l'un des plus exigeants techniquement dans l'estampe d'art — reproduit la texture et la profondeur de l'œuvre d'art mixte originale de Mater avec une fidélité extraordinaire, les couches d'encre construisant une surface qui porte la complexité physique de l'original. Imprimée sur Somerset Tub Sized White 410gsm — un papier coton exceptionnellement lourd et de première qualité — l'œuvre a une présence substantielle et archivistique adaptée à l'ambition de l'image.

L'une des trois gravures de la série Guncaps (Salam / Paix, Hurriya / Liberté, Ray / Rayon de lumière), produite en une édition stricte de 25 exemplaires et signée par l'artiste. Le travail de Mater est conservé dans d'importantes collections internationales et a été exposé à la Biennale de Venise, au British Museum et dans des institutions à travers le Moyen-Orient, l'Europe et l'Amérique du Nord.