George Condo - Plate 18 Parallel Figures (2011) I Édition limitée

Plate 18 — Parallel Figures (2011) est l'une des planches les plus ambitieuses sur le plan de la composition du portfolio en édition limitée de George Condo — une scène de foule horizontale et dense dans laquelle une multitude de ses figures grotesques emblématiques se pressent sur toute la largeur de l'image, dans une composition qui évoque à la fois les peintures noires de Goya, les processions masquées d'Ensor et la simultanéité fragmentée du cubisme. Les figures se chevauchent, fusionnent et se séparent ; les visages grimacent, lorgnent et fixent ; des fragments géométriques de jaune, de bleu et d'orange ponctuent le fond gris-brun atténué comme des éclats de vitrail dans une cathédrale en ruine.

Le titre — Parallel Figures — est caractéristique de la précision ironique de Condo : les figures sont tout sauf parallèles au sens ordonné du terme, et pourtant elles occupent le même plan horizontal, le même instant, la même image, chacune suivant sa propre trajectoire psychologique tout en restant liées au sein d'une composition qui refuse de se résoudre en hiérarchie ou en récit. Elles sont parallèles en ce sens qu'elles existent simultanément, partageant un monde sans partager de but — une condition que Condo a toujours comprise comme fondamentalement comique et fondamentalement tragique à parts égales.

Là où Compression VI (planche 15) concentre l'intensité psychologique en une seule tête, Parallel Figures la fait exploser vers l'extérieur en une foule — le même vocabulaire émotionnel réparti sur une multitude, chaque figure étant le fragment d'une psyché que la composition dans son ensemble refuse d'unifier. Les deux planches fonctionnent comme des compléments naturels : le singulier et le pluriel, l'intime et le panoramique, tous deux gouvernés par la même intelligence visuelle et le même refus d'offrir une résolution psychologique.

L'œuvre de Condo est conservée dans les collections permanentes du MoMA, du Centre Pompidou, de la Tate, du Whitney Museum, et du Metropolitan Museum of Art. Les planches de ce portfolio figurent parmi les éditions les plus recherchées de son catalogue graphique.