Probabilmente l'artista di strada più controverso del mondo, Banksy Ha sviluppato un'intera sottocultura artistica dedicata alle sue opere. L'arte di Banksy può avere un impatto su qualsiasi luogo in qualsiasi momento. La sua identità rimane sconosciuta, anche dopo oltre 30 anni di coinvolgimento nella scena dei graffiti. Ha lavorato con diversi tipi di media e stili di street art. Le sue opere non solo includono molte immagini potenti e spesso controverse, ma possono anche essere trovate su internet come immagini virali.

Banksy ha iniziato il suo stile di vita da graffitista ammirando le opere di Blek il topo e spesso riciclando le sue vecchie idee. È stato molto attivo nella scena dei graffiti fin dai primi anni '90. Inizialmente, frequentava una crew di graffiti a Bristol chiamata DryBreadZ crew o DBZ. Poco dopo, ha iniziato a collaborare con Inkie, un altro noto artista di graffiti.

All'età di 18 anni, Banksy iniziò a sviluppare stencil dopo essere stato quasi sorpreso dalla polizia a vandalizzare spazi pubblici. Mentre la sua crew fuggiva dalla scena, Banksy si ritrovò nascosto sotto un camion della spazzatura. Fu in quel momento che Banksy vide delle lettere stencil sul camion. Cercando un modo più veloce per dipingere, Banksy decise che gli stencil sarebbero stati la sua nuova forma di graffiti.

La forma di street art più comune utilizzata da Banksy sono gli stencil. Questi sono spesso realizzati a più strati e/o combinati con altri materiali, come la vernice spray. Include anche qualsiasi cosa si trovi per strada, come cartelli stradali e altri oggetti, per trasmettere il suo messaggio attraverso splendide installazioni di street art. Le sue opere sono spesso satiriche e combinano l'umorismo nero con i graffiti, diffondendo messaggi che spaziano dall'arte alla filosofia e alla politica.

All'inizio degli anni 2000, Banksy si trasferì a Londra, dove iniziò ad acquisire notorietà e lavorò persino a una serie di mostre internazionali. Alla fine, decise di recarsi in Palestina e in Cisgiordania, dove realizzò nove stencil sul Muro di Betlemme. Queste immagini ebbero un successo immediato e divennero virali online.

In quel periodo, le serigrafie e gli stencil di Banksy stavano riscuotendo un successo strepitoso. vendite da record nelle aste d'arte storiche ad esempio Sotheby's E Bonham's di LondraQueste vendite di successo lo hanno ufficialmente lanciato nel mondo del business commerciale. Nel 2010 Banksy è diventato autore e regista di successo con il film "Exit Through the Gift Shop".

Si sa molto poco di Banksy stesso, poiché si rifiuta di essere intervistato e mantiene gelosamente nascosta la sua identità. Uomo misterioso di fama mondiale, Banksy è salito di grado fino a diventare uno dei più grandi street artist del mondo, in parte creando un'urgenza di comprendere il suo personaggio. Gli appassionati di street art sono costantemente soddisfatti di ogni sua opera, sebbene spesso li lasci con il desiderio di saperne di più. Questa tattica alimenta la curiosità di esplorare una prospettiva o un'idea completamente nuova, lasciando che le sue creazioni artistiche ispirino artisti principianti e avanzati. Questa ispirazione è anche conosciuta come "Effetto Banksy.”

I media e i suoi sostenitori hanno sempre messo in dubbio l'identità di Banksy a causa di una serie di affermazioni. Più recentemente, molte teorie popolari, tra cui un'intera pubblicazione di un quotidiano, hanno indicato la sua identità come un nativo di Bristol di nome Robin Gunninham. Se questa teoria fosse vera, permetterebbe di comprendere ancora meglio il mondo artistico che Banksy inibisce. Ancora più interessante è il fatto che sia riuscito a nascondere completamente la sua identità alla sua famiglia.Finora, nessuna rivendicazione sull'identità di Banksy è mai stata definitiva.

Nell'ottobre 2013, Banksy ha intrapreso una residenza di un mese a New York chiamata "Better Out Than In", che consisteva nello svelare ogni giorno una nuova opera. Il 13° giorno, l'artista si è travestito da tipico venditore ambulante e ha allestito uno stand a Central Park dove ha venduto dipinti in bianco e nero a 60 dollari. Sono state vendute solo otto opere. Il giorno seguente, Banksy ha autenticato quelle tele sul suo sito web, affermando:Ieri ho allestito una bancarella al parco vendendo tele di Banksy originali e autentiche al 100%. A 60 dollari l'una. Un anno dopo, Winnie the Pooh acquistato durante la residenza di Banksy a New York e venduto per £ 56.250 il 2 luglio 2014 presso Bonhams a Londra.

Nell'estate del 2015, Banksy ha organizzato un progetto artistico temporaneo chiamato Dismaland, un parco a tema distopico costruito Nella località balneare di Weston-super-Mare, in Inghilterra. Preparato in segreto, il progetto ha svelato 10 nuove opere di Banksy e opere di altri 58 artisti.

Nel marzo 2017, Banksy ha partecipato alla progettazione del Walled Off Hotel, situato a Betlemme, di fronte alla barriera israeliana in Cisgiordania. Con le sue nove camere progettate da Banksy, gli ospiti potevano letteralmente dormire all'interno di un'opera d'arte. Originariamente concepito come un'installazione artistica temporanea e provocatoria, il Walled Off Hotel è rapidamente diventato una delle principali attrazioni turistiche, oltre a essere il tradizionale luogo di pellegrinaggio della città, considerato il luogo di nascita di Gesù, trasformando il controverso muro lungo 700 chilometri che taglia i territori palestinesi occupati in un sorprendente sito turistico.

Nell'ottobre 2018, un dipinto dell'artista di strada anonimo è stato venduto alla casa d'aste Sotheby's di Londra per 1,04 milioni di sterline. Poco dopo l'asta, la tela ha iniziato a passare attraverso un trituratore installato nella cornice, distruggendone metà. "A quanto pare siamo appena stati truccati da Banksy", ha dichiarato Alex Branczik, direttore senior di Sotheby's e responsabile dell'arte contemporanea in Europa. L'opera era una famosa stampa di Banksy, nota come "Ragazza con palloncino", creata nel 2006. La ragazza palloncino di Banksy, eletta l'opera d'arte più amata del Regno Unito nel 2017, è diventata il primo esempio di dipinto autodistruttivo. Banksy ha pubblicato un video sul suo account Instagram per confermare l'intenzionalità dell'operazione e mostra come ha integrato un dispositivo di distruzione nella grande cornice dorata. Alla nuova opera è stato quindi dato il nuovo titolo "Love is in the Bin" (L'amore è nel cestino). Un proprietario di Banksy non proprio esperto, che ha effettivamente distrutto la propria stampa di Banksy nella speranza che la trovata avrebbe aggiunto valore al loro investimento, sono rimasti molto delusi.

Più di recente, Banksy ha dipinto con uno stencil l'immagine di un bambino migrante che chiede aiuto con un razzo rosa neon lungo uno dei canali di Venezia, lungo una serie di nove dipinti a olio che, messi insieme, raffigurano un'enorme nave da crociera. L'intervento di Banksy mirava a denunciare il turismo di massa che sta mettendo a rischio la città italiana.

Le opere di Banksy sono state esposte in tutto il mondo. I suoi viaggi hanno toccato Australia, Inghilterra, Francia, Italia, Stati Uniti, Canada, Giamaica e persino Israele.